天刚蒙蒙亮，陆沉舟就醒了。
窗纸透进来一层灰白色的光，带着清晨特有的凉意。他侧过头，阿灰还蜷在他身边，蓬松的灰色短发乱糟糟地散在枕头上，呼吸绵长而均匀。他半张脸埋在粗布枕头里，一条手臂搭在陆沉舟的腰侧，像一只沉睡的大型兽类。
陆沉舟躺了一会儿，把阿灰的手臂轻轻拿开，从床上坐起来。他套上外衫，推开木窗，镇上清晨的气息扑面而来，夹杂着焚烧草药的焦味，若有若无的腐甜味，还有一股石灰粉末特有的涩味，混在一起，说不上好闻。
昨晚刚进镇子的时候天色已暗，没有细看。现在借着晨光，陆沉舟才看清这座城镇的面貌。镇子比李家村大得多，街道宽阔，两侧的铺面鳞次栉比，本该是热闹的时辰，街上却行人稀少。偶尔有人走过，也是低着头、脚步匆匆，用布巾捂着口鼻。几户人家门口挂着褪色的红布条，在晨风里有气无力地晃着，墙角撒着一道道石灰粉，白惨惨的，像某种徒劳的界线的标记。
远处的药铺门口排着一条长队，陆沉舟远远看了一眼，队伍尽头是半掩着的门板，药柜空了大半，抓药的人空手而归，面色灰败。空气里隐隐约约传来哭声，不知道从哪个方向飘来的，断断续续，时有时无。
阿灰也醒了。他没有说话，从床上坐起来，揉了揉眼睛，然后走到窗边，站在陆沉舟身侧，安静地看着街上。
“走吧。”陆沉舟收回目光，“先去报到。”
周主簿四十来岁，瘦高，颧骨突出，眼窝深陷，一看就是好几天没睡好的样子。他穿着一件洗得发白的青布袍子，袖子挽到肘部，露出细瘦的小臂，说话的时候语速很快，条理清晰，但眉眼间透着一种压不住倦怠。
“陆先生，通判大人昨夜有要务去州府了，这边的事由我暂时照看。”周主簿把他们请进耳房，倒了茶，直入正题，“情况很不好。陆先生从村里来，路上可有经过周边村镇？”
“经过几个村子，但没进去细看。”陆沉舟说。
“那陆先生见到的还不是最严重的。”周主簿压低了声音，“镇子周边方圆四十里，二十多个村子，全染上了。高烧、咳血、皮肤上起暗红色的纹路，严重的三五日就没了命。”他说到这里停了一下，“镇上原本有七家药铺，现在关门了五家，大夫跑了一半。剩下的大夫——”
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窗纸透进来一层灰白色的光，带着清晨特有的凉意。他侧过头，阿灰还蜷在他身边，蓬松的灰色短发乱糟糟地散在枕头上，呼吸绵长而均匀。他半张脸埋在粗布枕头里，一条手臂搭在陆沉舟的腰侧，像一只沉睡的大型兽类。
陆沉舟躺了一会儿，把阿灰的手臂轻轻拿开，从床上坐起来。他套上外衫，推开木窗，镇上清晨的气息扑面而来，夹杂着焚烧草药的焦味，若有若无的腐甜味，还有一股石灰粉末特有的涩味，混在一起，说不上好闻。
昨晚刚进镇子的时候天色已暗，没有细看。现在借着晨光，陆沉舟才看清这座城镇的面貌。镇子比李家村大得多，街道宽阔，两侧的铺面鳞次栉比，本该是热闹的时辰，街上却行人稀少。偶尔有人走过，也是低着头、脚步匆匆，用布巾捂着口鼻。几户人家门口挂着褪色的红布条，在晨风里有气无力地晃着，墙角撒着一道道石灰粉，白惨惨的，像某种徒劳的界线的标记。
远处的药铺门口排着一条长队，陆沉舟远远看了一眼，队伍尽头是半掩着的门板，药柜空了大半，抓药的人空手而归，面色灰败。空气里隐隐约约传来哭声，不知道从哪个方向飘来的，断断续续，时有时无。
阿灰也醒了。他没有说话，从床上坐起来，揉了揉眼睛，然后走到窗边，站在陆沉舟身侧，安静地看着街上。
“走吧。”陆沉舟收回目光，“先去报到。”
周主簿四十来岁，瘦高，颧骨突出，眼窝深陷，一看就是好几天没睡好的样子。他穿着一件洗得发白的青布袍子，袖子挽到肘部，露出细瘦的小臂，说话的时候语速很快，条理清晰，但眉眼间透着一种压不住倦怠。
“陆先生，通判大人昨夜有要务去州府了，这边的事由我暂时照看。”周主簿把他们请进耳房，倒了茶，直入正题，“情况很不好。陆先生从村里来，路上可有经过周边村镇？”
“经过几个村子，但没进去细看。”陆沉舟说。
“那陆先生见到的还不是最严重的。”周主簿压低了声音，“镇子周边方圆四十里，二十多个村子，全染上了。高烧、咳血、皮肤上起暗红色的纹路，严重的三五日就没了命。”他说到这里停了一下，“镇上原本有七家药铺，现在关门了五家，大夫跑了一半。剩下的大夫——”
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